La costruzione dell’aeroporto internazionale
Fino agli anni 1935 e 1936 non si parlava di aviazione a Capo Verde, anche se ci sono stati vari tentativi negli anni precedenti nelle isole di Sao Vicente e di Santiago di costruire un aeroporto ma con scarsi risultati. Poi alcune missioni italiane fecero diverse visite nelle varie isole al fine di scegliere un luogo per un aeroporto su scala, la linea tra l’Italia (Roma) e il Sud America. Dopo aver valutato alcune isole, in particolare Boa Vista, avrebbero finito per interessarsi maggiormente all’isola di Sal, e tre anni dopo, il 13 agosto 1939, una nave italiana portò del materiale per iniziare dei lavori di costruzione del nuovo e primo aeroporto. Officine, centrale elettrica, una stazione radio, camion, tecnici e operai che in meno di mezza dozzina di mesi allestirono degli edifici prefabbricati, costruirono una pista. Installarono vari servizi: due hangar per aeromobili, officina, radio, meteo, magazzini, uffici, hotel, alloggi e un ospedale. Terminata la Seconda Guerra Mondiale, il governo portoghese acquistò l’aeroporto dal governo italiano e lo inaugurò il 15 maggio del 1949, avendo come primo e principale cliente proprio la linea italiana Alitalia.
Vicino ai vari servizi installati dal governo italiano furono costruiti nuove capanne, nuove case e inizialmente il posto prese il nome di Preguiça, gli abitanti erano maggiormente provenienti dall’isola di Sao Nicolau, dove c’è un paesino con lo stesso nome. Successivamente il nome fu cambiato a Espargos (Asparagi), l’origine del nome è dovuto al fatto che in periodi di pioggia l’altopiano si ricopriva da piccoli cespugli di asparagi selvatici.
